Los eventos climáticos extremos se han consolidado como una de las principales fuentes de incertidumbre para la salmonicultura en el sur de Chile. Ante las proyecciones globales sobre fenómenos térmicos e hidrológicos severos —denominados mediáticamente como «El Niño Godzilla»—, la industria enfrenta un desafío urgente: separar el alarmismo de la realidad biológica de nuestros centros de agua dulce.

En nuestro reciente paso por la Revista Mundo Acuícola, abordamos cómo la variabilidad ambiental afecta el equilibrio de los ecosistemas acuáticos y por qué las estrategias puramente reactivas están quedando obsoletas ante la nueva dinámica del clima.

Lo que realmente nos advierte la data climática

Si analizamos los modelos de plataformas globales como Aqueduct del World Resources Institute (WRI), observamos que el verdadero riesgo no es la aparición espontánea de nuevas plagas, sino la alteración de la física y la química de las cuencas hidrográficas.

Para la zona centro-sur de Chile, los datos proyectan:

• Mayor frecuencia de anomalías térmicas en las fuentes de agua.

• Alteraciones en los regímenes de escorrentía superficial debido a precipitaciones intensas concentradas en periodos cortos.

• Aumento en el arrastre de sedimentos y fluctuaciones en la concentración de materia orgánica.

Estos cambios no «crean» patógenos mágicamente, sino que alteran el equilibrio del ecosistema acuático y desestabilizan la relación hospedero-patógeno.

La realidad biológica: Desmitificando las amenazas sanitarias

Para diseñar estrategias efectivas, es indispensable entender cómo responden los microorganismos presentes en el medio acuático ante estas fluctuaciones ambientales:

El complejo Flavobacterium y las nuevas variantes

Es un error habitual considerar a todo el género Flavobacterium como un enemigo biológico. La literatura científica demuestra que muchas especies de este grupo son ubicuas, saprófitas y forman parte de la microbiota sana del pez y del biofiltro.

Sin embargo, el paso hacia un brote de Flavobacterium psychrophilum (Enfermedad del Agua Fría) requiere detonantes (triggers) ambientales. Cuando la variabilidad térmica y física del agua estresa al pez, variantes oportunistas —como la recientemente identificada Flavobacterium maulense, adaptada a rangos térmicos de 18 a 25 °C— encuentran la ventana ideal para multiplicarse.

El factor físico en Saprolegnia

En el caso de Saprolegnia, los escurrimientos masivos de tierra arrastran cargas de esporas desde las cuencas. No obstante, el hongo rara vez coloniza tejidos sanos; requiere microrrayaduras en la piel por sólidos en suspensión o una baja inmunológica provocada por estrés térmico.

El diagnóstico es claro: El verdadero riesgo de un evento climático extremo es el debilitamiento de las barreras naturales del salmón debido a la inestabilidad de su entorno.

El límite del enfoque tradicional reactivo

Durante décadas, la respuesta estándar ante desequilibrios sanitarios ha sido el uso de baños químicos agresivos (formalina, cloruro de sodio o desinfectantes tradicionales).

Aunque estas soluciones logran reducciones temporales de la carga bacteriana en el agua, generan un efecto secundario crítico: barren con la microbiota benéfica del sistema y desgastan el mucus protector del pez. Esto deja a la población más vulnerable ante el siguiente cambio brusco de temperatura o calidad de agua. Intentar «esterilizar» un medio vivo y dinámico es una batalla perdida que impacta directamente en la rentabilidad de las operaciones.

Acondicionamiento biológico: La propuesta de Biocambio

Frente a la ineficacia de la esterilización química, en Biocambio promovemos una transición hacia el acondicionamiento biológico del agua.

Mediante una alianza estratégica con Korin Agricultura y Medio Ambiente (Brasil), desarrollamos y validamos en las exigentes condiciones del sur de Chile el programa Bioescudo.

¿Cómo funciona esta tecnología?

• Exclusión competitiva: Introduce microorganismos benéficos estables que colonizan de forma preventiva las superficies del pez y las instalaciones.

• Protección de barreras naturales: Preserva la microbiota comensal y la capa mucosa de la piel del pez.

• Resultados comprobados: En condiciones de estrés en centros de cultivo, los datos de campo han registrado reducciones de hasta un 66% en la mortalidad asociada a brotes por Flavobacterium.

Un compromiso con la resiliencia y la Economía Azul

El clima está cambiando a un ritmo acelerado y las herramientas sanitarias de la salmonicultura deben evolucionar al mismo nivel. Adoptar soluciones basadas en la naturaleza y la biotecnología ya no es únicamente una medida de sustentabilidad ambiental; es una decisión estratégica para garantizar la continuidad operacional y la resiliencia financiera del negocio ante la incertidumbre climática.

Te invitamos a evaluar las estrategias de prevención en tu centro de cultivo y a dar el paso desde el manejo reactivo hacia la resiliencia biológica.